EEUU: Indígenas protestan contra proyecto vampiro patrocinado por la National Geographic y la IBM

Servindi, sábado 20 de mayo de 2006.- Un grupo de ciudadanos indígenas protestó hoy en la ciudad de New York contra el Proyecto Genográfico, al cual calificaron de proyecto vampiro por extraer muestras de sangre indígena para supuestos estudios.

El proyecto Genográfico está copatrocinado por la National Geographic y la IBM. Pretende recolectar 100 mil muestras de sangre de personas indígenas de todo el mundo para estudiar la migración humana.

- Escuche una breve justificación sobre el acto de protesta (2 min. 38 seg.) con un clik aquí
- Escuche al lider napuche Nilo Cayuqueo sobre el proyecto del genoma humano (5 min. 48 seg) con un clik aquí

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Los delegados indígenas participantes en la protesta temen que el proyecto sea similar al proyecto de diversidad del genoma humana cuya finalidad oculta -según afirmaron- fue patentar secuencias genéticas con fines lucrativos.

La concentración de personas con pancartas se efectuó en las afueras del Hotel Milenio, mientras que un comité de delegados indígenas se reunía a las 3 de la tarde en dicho hotel con el Dr. Spencer Wells y otros representantes del Proyecto Genográfico.

La reunión fue auspiciada por Cultural Survival y en ella una comitiva indígena presentaría una petición firmada por 850 personas para suspender el proyecto. Anunciaron un llamado a boicotear todos los programas de la National Geographic, la IBM y la Gateway Computers de no ser atendida su pedido.

El proyecto tendrá diez centros regionales para la recolección de muestras de sangre y ADN que cubrirán todo el planeta pero no están asegurados los beneficios potenciales de estas investigaciones para los pueblos indígenas.

Voceros indígenas, participantes del V periodo sesiones del Foro Permanente, indicaron que el proyecto puede ignorar o despreciar el conocimiento indígena y menospreciar sus derechos. “Ellos te diran quién eres y de dónde eres, ignorando el conocimiento que existe sobre nosotros mismos y que forma parte de nuestra identidad” indicaron.

El formulario para obtener el consentimiento informado hace referencia a que pueden haber algunos resultados que contradigan una tradición oral, escrita o de otro tipo que tengan los aportantes de muestras o de miembros de su grupo.

A pesar de la naturaleza especulativa de la investigación genética de las historias humanas los resultados podrían ser usados por malos gobiernos para disminuir los derechos humanos y cuestionar el caracter originario de los pueblos. “La condición del ser indígena estaría no en la identidad de los pueblos sino en los resultados de laboratorio de unos científicos” indicaron algunos indígenas participantes de la acción.

“Se trata de una continuación del proyecto de genoma humano que tomó muestras de sangre, piel y cabellos de los indígenas para patentar secuencias genéticas y lucrar con sus propiedades” afirmó el lider mapuche Nilo Cayuqueo.

Centros de Investigación Regional del Proyecto Genográfico:

Este / Sudeste de Asia
Li Jin, Ph. D.
Center for Anthropological Studies
School of Life Sciences
Fudan University
Shangai (China)

India
Ramasamy Pitchappan, Ph.D.
Madurai Kamaraj University
Tamil Nadu (India)

North América
Theodore Schurr, Ph. D.
Laboratory of Molecular Antrhoropology
University of Pennsylvania
Philadelphia (USA)

Sub-Saharan Africa
Himla Soodyall, Ph. D.
Human Genomic Diversity / Disease Research
National Health Laboratory Service
University of Witwatersrand
Johannesburg (South África)

Western / Central Europe:
Mitochondrial DNA
Lluis Quintana-Murci, Ph. D.
Unit of Molecualar Prevention / Therapy of Human Diseases
Institut Pasteur
Paris (France)

Australia / Pacific
Robert John Mitchell, Ph. D.
Departmente of Genetics
La Trobe University
Melbourne (Australia)
Advisory Board Members:

North Eurasia
Elena Balanovska, Ph. D.
Laboratory of Human Population Genetics
Research Centre for Medical Genetics
Moscow (Rusia)

Middle East / North Africa
Pierre Zalloua, Ph. D.
Department of Internal Medicine & Ob/Gyn
American University of Beirut
Beirut (Lebanon)

South America
Fabricio Santos, Ph. D.
Laboratory of Human Population Genetics
ResearchUniversity
Centre for Excellence in Genocic Sciences

Western / Central Europe: Y Chromosome
Chris Tyler-Smith, Ph.D.
The Wellcome Trust Sanger Institute
Cambridge (UK)

Ancient DNA
Alan Cooper, Ph.D.
Division of Earth & Environmental Sciencies
University of Adelaide
Adelaide (Australia)

Lea más información sobre el tema publicada en Servindi:

- México: ¿A quién sirve el HapMap? Genética humana para transnacionales, por Silvia Ribeiro (25 noviembre 2005)
- Brasil: La biopiratería humana como espectáculo, por Silvia Ribeiro (29 junio 2005)
- América Latina: Indígenas en guardia ante Genográfico, por María Amparo Lasso (4 mayo 2005)

Más información:

- Proyecto Genográfico
- Proyecto de la Diversidad del Genoma Humano
- Indigenous Peoples Council on Biocolonialism

Fuente: Servindi.org