Incertidumbre sobre el futuro minero en México: EEUU y Europa intensifican interés por minerales estratégicos

En febrero pasado fue firmado el Plan de Acción Estados Unidos-México sobre Minerales Críticos, una alianza que tiene como objetivo asegurar la cadena de suministro de minerales críticos y tierras raras de México a Estados Unidos. Es decir, materiales que el gobierno de este país ha clasificado como de vital importancia para  su economía y seguridad nacional. Entre otras cosas, el plan contempla que se  garantice mantener precios mínimos de estas materias primas, así como el financiamiento de nuevos proyectos de extracción minera y de procesamiento, a partir de la apertura y la transparencia en la exploración de los territorios con reservas de estos materiales de interés para EEUU. 

Este Plan, similar a los que el gobierno de Estados Unidos ha firmado con distintos países de todo el mundo, busca asegurar el dominio de este país en el control de minerales fundamentales para la industria de la guerra, la Inteligencia Artificial y la transición energética, tratando de hacer contrapeso a China, quien actualmente es el país líder en la cadena de suministro y el procesamiento de estas materias primas.

El anuncio oficial determinó un plazo de 60 días para la implementación de las primeras acciones del Plan de Acción, sin embargo, organizaciones denuncian que al día de hoy no se ha informado sobre avances en el Plan y qué repercusiones tendrán estas acciones en los territorios y comunidades amenazados por la minería. 

En un comunicado, Cambiémosla Ya, red que articula organizaciones y comunidades que luchan contra la minería, denunciaron esta falta de claridad: “Ya se cumplió el plazo para acordar los detalles del acuerdo y genera mucha preocupación que la Secretaría de Economía no haya informado qué se acordó o en qué estatus se encuentran esas negociaciones”, afirman. 

En este contexto de opacidad, la organización también denuncia que a tres años de que fue publicada la reforma a la Ley Minera, no ha sido aprobado el reglamento que definirá su aplicación. Esta es una labor que corresponde a la Secretaría de Economía, institución que el colectivo califica como “pro minera y extractivista”.

Mina de oro en el poblado de Carrizalillo, Guerrero. Foto:Miriam Sanz.

De la misma manera no han sido aprobadas las reformas a los reglamentos de las Leyes de Aguas Nacionales (LAN), General del Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente (LGEEPA) y General para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos (LGPGIR), en materia de minería y agua. Esta omisión, en el contexto de incertidumbre por los compromisos adquiridos con Estados Unidos, representa un grave riesgo para los territorios amenazados por la actividad minera en México. 

Por otro lado, en marzo de este año, La Suprema Corte de Justicia de la Nación confirmó, tras una controversia constitucional, la validez de la reforma a la Ley Minera aprobada en 2023, a través de la cual el litio fue declarado como un recurso estratégico para el país, otorgando el derecho exclusivo a la exploración y explotación al Estado mexicano.

Aun con los candados existentes, distintas voces llaman a la eliminación de los candados interpuestos para la explotación minera en México. Por ejemplo, el pasado 2 de junio, en la inauguración del 18 Foro Económico Internacional sobre América Latina y el Caribe, celebrado en la sede de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) en París, el secretario general de dicha organización,  Mathias Cormann, hizo un llamado a los países de América Latina que cuentan con reservas de tierras raras, a aprovechar el auge de la necesidad de suministro de estos materiales y a hacer modificaciones en sus legislaciones que les permitan posicionarse en este mercado en disputa. 

Acuerdo con la Unión Europea

Después de una década de negociaciones, el 22 de mayo pasado fue firmado el Acuerdo Global Modernizado México-Unión Europea, una actualización del acuerdo comercial entre ambas entidades vigente desde el año 2000. En relación al suministro de materias primas, México acordó, entre otras cosas, prohibir la diferenciación entre los precios nacionales de los materiales y los precios de exportación para la Unión Europea (UE), la exención de impuestos de exportación, a evitar monopolios de exportación, así como garantizar que las empresas de la UE tengan derecho a establecerse en el país sin encontrar ninguna discriminación para invertir.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen (izquierda), el presidente del Consejo Europeo, António Costa (derecha) y Claudia Sheinbaum, presidenta de México durante la firma del acuerdo.

Aunque el Acuerdo Global Modernizado México-UE habla de forma muy general acerca de minerales procesados y tierras raras, la mayoría de los minerales críticos declarados por los Estados Unidos se encuentran en la lista que define las materias primas incluidas en el acuerdo. De igual manera, los documentos públicos emitidos por la Unión Europea sobre la actualización ponen énfasis en minerales como fluorita, antimonio, cobre y zinc, de los cuales México ya es uno de sus proveedores importantes. Por otro lado, la actualización también declaró la exclusión del uranio y el torio dentro de estos acuerdos, así como distintos tipos de isótopos radioactivos.

En este contexto, los próximos meses serán definitorios para el futuro de la minería en México, ya que, el inicio de los diálogos para la actualización del Tratado de Libre Comercio entre México, Estados Unidos y Canadá tendrá lugar a partir del mes de julio , siendo el suministro de minerales críticos y tierras raras uno de los puntos determinantes de este acuerdo; mientras continua la incertidumbre sobre el avance del Plan de Acción y se concreta el actuar del Estado mexicano frente a acciones legislativas pendientes.

Fuente:  avispa.org