El gran negocio del genoma humano: "Empresa que decifrou o genoma humano quer fazer medicamentos"
Prensa
Folha de S.Paulo, Brasil, 17-6-01
http://cf.bol.com.br/ofcn.htm?url=http://www.uol.com.br/folha/ciencia/ult306u4020.shtml
El gran negocio del genoma humano:
"Empresa que decifrou o genoma humano quer fazer medicamentos"
A Celera Genomics, empresa americana que decifrou o genoma humano paralelamente a um consórcio público, afirmou na última quarta-feira que compraria a companhia farmacêutica Axys por US$ 174 milhões, num lance para expandir sua atuação no mercado de medicamentos.
A Axys, com sede em San Francisco (EUA), é uma empresa de biotecnologia que trabalha na descoberta de novas drogas, geralmente em parceria com grandes indústrias farmacêuticas. A Celera espera que a experiência da Axys, especialmente na produção de drogas em forma de comprimido, ajude-a a transformar em remédios a informação que obtém sobre genes e proteínas.
"Esta é uma parte muito importante do nosso próximo estágio de desenvolvimento", disse Craig Venter, fundador da Celera.
Sediada em Rockville, Maryland (costa Leste dos EUA), a Celera começou como uma companhia de venda de informação -vendendo assinaturas de bases de dados para pesquisadores de universidades e de empresas farmacêuticas. Para isso, competiu com o consórcio internacional Projeto Genoma Humano para determinar a sequência completa do genoma (o conjunto da informação genética) do ser humano.
Agora, a empresa está se voltando para a descoberta de drogas e para testes diagnósticos, que alguns analistas consideram um negócio maior e mais lucrativo. Muitas outras empresas que fornecem informação genômica ou tecnologia para análises genéticas estão tomando o mesmo rumo.
Venter disse que a Celera sempre teve a intenção de se transformar em uma companhia de medicamentos, mas que, "até que tivéssemos completado o genoma, não fazia sentido nenhum falar sobre os estágios posteriores". Ele disse que o negócio da informação genética, onde a empresa vende acesso a bases de dados, deverá tornar-se lucrativo no ano que vem e poderia sobreviver como uma companhia separada, apesar de a Celera não ter nenhuma intenção de criar uma subsidiária.
Mas o negócio da informação por si só "não é algo que vá se transformar num mercado de US$ 50 bilhões", disse Venter.
A Celera está interessada, ainda, em outras aquisições para expandir suas capacidades, disse Tony White, principal executivo da Applera, empresa-mãe da Celera.
A Axys tem parceria na descoberta de drogas com a Merck, a Aventis e a Bayer, nenhuma em testes clínicos. Segundo Paul Hastings, presidente da Axys, a fusão foi boa porque, apesar de formular medicamentos, a empresa não tem genes ou proteínas ligados a doenças com os quais trabalhar.
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