La Argentina puede perder su lugar en los mercados europeos si no sanciona una ley sobre etiquetado de productos transgénicos
Prensa
Agencia Universitaria de Noticias y Opinión, Argentina, 12-10-01
http://www.auno.org.ar/agencia/ciencias/archivo/octubre01/12_octubre/transgenicos.htm
La Argentina puede perder su lugar en los mercados europeos si no sanciona una ley sobre etiquetado de productos transgénicos
(AUNO).- Si la Argentina no sanciona el año próximo una ley que reglamente el etiquetado de alimentos que contienen trasgénicos, corre el riesgo de perder su lugar en los mercados europeos: la Unión Europea fijó un plazo hasta el 2003 para el ingreso a su territorio de productos que no lleven en sus envases la advertencia de que han sido elaborados con organismos genéticamente modificados.
Por ahora, en el Congreso nacional hay un solo proyecto de ley que plantea la obligación de colocar una etiqueta a todos los productos transgénicos que se produzcan y comercialicen en la Argentina. La iniciativa está paralizada en la Cámara de Diputados de la Nación y es improbable que pueda debatirse antes de fin de año.
El proyecto, presentado por el diputado Jorge Giles (ARI), pretende establecer la obligatoriedad del etiquetado para todos los alimentos que contengan organismos genéticamente modificados.
La propuesta se encuentra en estudio en las comisiones de Salud y Medio Ambiente de la Cámara Baja, a la espera de un dictamen que favorezca su tratamiento. Sin embargo, los asesores de Giles que trabajaron en la redacción de la norma consideran "poco probable" que se discuta en el recinto legislativo durante el actual período de sesiones ordinarias, que finalizará en diciembre.
Los voceros atribuyen la demora a las presiones de intereses económicos que se verían perjudicados por la sanción de esta ley, y a la parálisis legislativa registrada en las últimas semanas, consecuencia del período preelectoral.
La iniciativa proyecta obligar a los fabricantes, envasadores, distribuidores, y a todos los integrantes de la cadena de comercialización de alimentos, a incluir leyendas en los productos que contengan compuestos derivados de organismos genéticamente modificados.
La leyenda "Elaborado con organismos genéticamente modificados" deberá estar visible en el envase del producto y figurar además en todo tipo de publicidad que aliente su consumo.
De acuerdo con el proyecto, los infractores a estas disposiciones serán sancionados con multas de hasta cinco millones de pesos. La autoridad de aplicación de la ley sería la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación.
"Existen zanahorias y maíz con genes de luciérnagas y escorpión. El público tiene el derecho a saber qué está consumiendo, más cuando se lleva a cabo un debate científico sobre los alimentos transgénicos que no arrojó aún conclusiones definitivas", sostiene Giles en la fundamentación del proyecto.
Los campos argentinos constituyen la segunda superficie en el mundo en la que se cultivan organismos genéticamente alterados y el aumento de su producción es vertiginoso: en 1996 existían 50 mil hectáreas cultivadas con soja transgénica; tres años después la cifra creció hasta llegar a más de 7 millones, y sigue en aumento.
El principio de precaución (que nuestro país ratificó en el Convenio de Cartagena, que suscribió hace un año) establece que ningún alimento debe liberarse para su consumo si no existe la total certeza de su inocuidad.
En sintonía con estos principios, la intención del proyecto es que el público conozca los riesgos que entrañan las innovaciones genéticas que se realizan a los productos antes de consumirlos.
La obligatoriaedad del etiquetado ya se estableció por ley en diversos países del mundo: Estados Unidos, Japón, y otras naciones latinoamericanas como México y Brasil, cuentan en la actualidad con normas al respecto.
Para Giles, "la ley corregirá la situación que se creó cuando se introdujeron alimentos genéticamente alterados en nuestra sociedad sin haberse promovido antes un debate público sobre su pertinencia y contrariando los preceptos incluidos en la Constitución nacional en materia de derechos del consumidor".
En suma, el etiquetado permitirá a los consumidores decidir qué alimentos consumirán y en que forma su compra afectará al mercado, el medio ambiente, y a su propia salud.
Por Leonardo Castillo
*Agencia Universitaria de Noticias y Opinión
Universidad Nacional de Lomas de Zamora
AUNO 12-10-02 LDC / EV
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