Riesgos y vulnerabilidades frente a la oleada de incendios forestales en el mundo

En los últimos meses hemos vivido olas de calor y fuegos devastadores en diversas partes del mundo. 

Durante el verano austral 2026, los incendios forestales afectaron la cordillera de la provincia de Chubut y zonas del centro-sur de Chile, dejando miles de hectáreas de bosques nativos arrasadas, comunidades evacuadas y ecosistemas severamente dañados. Se reportaron inclusive pérdidas humanas.

Por su parte, hacia finales de la primavera boreal e inicios del verano, grandes olas de calor acompañadas por incontrolables incendios se registraron en el sur de Europa, afectando a Portugal, Francia y Grecia, y ahora se ha expandido a Croacia y Turquía. Estos incendios han obligado a evacuar a miles de persona, y aumentan las alarmas de nuevos incendios en otras regiones y países europeos.

En los estados de California y Nevada en Estados Unidos los incendios también han afectado a miles de personas a consecuencia de tres grandes incendios forestales que avanzan sin control, y en Colombia, que a más de enfrentar uno de los terremotos más duros de su historia, 340 municipios están en alerta roja de incendios.

En el Ecuador el 14 de agosto había 11 focos de incendio activos y dos controlados.  

Los incendios en los territorios opera como mecanismos propulsores de la expansión del capitalismos agrario, inmobiliario y turístico, que siempre están acompañados por dinámicas de deforestación y cambios en el uso del suelo. Mientras estas prácticas se acentúan en la cultura empresarial impunemente, las autoridades continúan impasibles. 

Nos encontramos ante un escenario de daño ambiental catastrófico, basado en la destrucción de la cubierta vegetal natural de millones de hectáreas, con impactos ecosistémicos y humanos locales muy graves, así como al recrudecimiento de las crisis climáticas, a nivel global.

Hay muchos responsables de estos incendios. La principal causal es el cambio climático, que tiene su propia lista de responsables que incluyen toda la gran gama de empresas que están relacionadas de manera directa o indirecta a este fenómeno. Pero hay mucho más.Si nos centramos en el sector del agronegocio, se pueden identificar los grandes monocultivos, ganadería extensiva, la extracción madera y toda la infraestructura asociada; y toda la cadena de valor asociada al agronegocio, que incluyen grandes agricultores, ganaderos, camaroneros; empresas multinacionales agroalimentarias, los supermercados, las cadenas de comida rápida; cada una contribuye tanto al cambio climático per se, como a la generación de mega-incendios. Muchos cuentan con la complicidad de los gobiernos locales y nacionales, por lo que son los responsables directos o indirectos de esta destrucción.

Otro causante es la expansión urbana, que en muchos casos provocan incendios en zonas naturales para que pierdan su valor ambiental y puedan ser usadas en proyectos de desarrollo inmobiliario de élite.  

Las consecuencias de los incendios son diferenciadas, porque mientras en regiones como California y Nevada, las personas que pierden sus viviendas a causa de los incendios, tienen sus casas aseguradas; en el Sur Global, la gente afectada lo pierde todo, a lo que se suma la poca o ninguna atención que reciben de las agencias gubernamentales.

Ha sido ya muy documentado que las distintas comunidades humanas, no tenemos el mismo nivel de riesgo ni estamos expuestas a los mismos niveles de vulnerabilidad frente a los desastres como son los incendios, y que frente a estos desastres, son las poblaciones más empobrecidas las que se llevan la peor parte.

Por eso, para prevenir, manejar y recuperarnos de eventos catastróficos, no sólo debemos conocer los tipos de peligros que pueden afectar a una zona, sino también comprender los diferentes niveles de vulnerabilidad y de riesgo entre diferentes comunidades humanas, lo que está determinado por los sistemas sociales y el poder, y no sólo por las fuerzas naturales. 

Fuente:  Acción Ecológica