Argentina: ¿un proyecto sustentable? Mendoza le dice NO a potasio Río Colorado
En el último mes, se ha desarrollado una lucha en el plano ambiental en la provincia de Mendoza, que entre otros puntos, sigue con preocupación el desarrollo del proyecto minero de Potasio Río Colorado en Malargüe. De acuerdo a los integrantes de la Asamblea Mendocina Por el Agua Pura (AMPAP), el Gobierno podría estar autorizando en los próximos días, tal vez semanas, la fase de explotación para este proyecto que representa “un importante riesgo ambiental”. Estas iniciativas no sólo se vinculan a una forma de entender la minería sino a la estrategia de desarrollo productivo y económico más global para el país
Debido a sus diferencias respecto de la minería metalífera, el caso de Potasio Río Colorado ha sido promocionado por la empresa de capitales angloaustraliano y chino, Río Tinto, como “respetuoso del ambiente” y “sustentable”, porque no se realizaría a cielo abierto ni utilizaría cianuro ni ácido sulfúrico. Sin embargo, este proyecto dejaría para siempre un residuo de sal de 210 ha. de superficie por de 45 mts. de altura, que la empresa propone “encapsular” en tanto niega los riesgos de contaminar el Río Colorado, próximo al sitio donde quedará la montaña de desechos. Pero el diseño propuesto en la Evaluación de Impacto Ambiental cuenta con graves errores científicos y técnicos, no contempla ni el factor del viento Zonda, característico en la provincia, ni los efectos de un sismo máximo creíble, ni de picos de intensidad en la caída de agua durante una tormenta, ni da una respuesta satisfactoria a qué pasará con el cloruro de sodio depositado a perpetuidad. Según su propuesta, “las celdas de los depósitos de sal serán preparadas para su cierre cuando alcancen la capacidad máxima de diseño especificada”. Por ello, durante períodos de 6 a 12 años, superficies de hasta 60 ha de sal quedarían totalmente expuestas a los agentes atmosféricos. “Las autoridades no deberían permitir este pasivo ambiental, sino exigir a la empresa que reinyecte las sales en formaciones geológicas profundas o alguna otra solución ambientalmente sustentable a perpetuidad”, sostiene el geógrafo Marcelo Giraud, integrante de la AMPAP.
El riesgo de contaminación del Río Colorado es claro. Este río es utilizado, aguas abajo, para riego y consumo en La Pampa, Río Negro y Buenos Aires, con lo cual esto representa un conflicto interprovincial. ¿Para qué asumir tanto riesgo? El potasio es fundamental para crear fertilizantes para los monocultivos de soja u otros granos transgénicos que son utilizados para la elaboración de agrocombustible o para la alimentación de animales en Europa. Este proyecto en particular se piensa para proveer de potasio a Brasil para la realización de monocultivos en ese país. Con esto se intenta consolidar un modelo económico cuya calificación de sustentable “es muy discutible”, desde la perspectiva de los asambleístas.
“En Argentina hay reservas de gas probadas para sólo 8 años, pero la mina Potasio Río Colorado consumiría tanto gas como todas las viviendas, negocios, oficinas, escuelas, hospitales de toda la provincia de Mendoza. Para crear 386 empleos, la mina gastaría la misma cantidad de energía (gas y electricidad) que utiliza la industria mendocina para 16.100 empleos”, grafican en un comunicado los integrantes de la AMPAP.
“La empresa generaría un valor agregado de 225 millones de dólares anuales, según el cálculo previo a un fuerte aumento en el precio del potasio. De ese monto, el estado mendocino recibiría 8 millones en pago de regalías, y los empleados en 3 provincias otros 17 millones, quedando para la empresa una ganancia bruta de 200 millones. En síntesis, unos pocos extranjeros se apropiarían de la mayor parte del beneficio económico, socializando a los argentinos graves riesgos ambientales legados a generaciones futuras, y agotando rápidamente recursos naturales no renovables. Todo ello es incompatible con un modelo de desarrollo que sea sustentable no sólo en el discurso, sino en los hechos”.
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15/02/2008
Fuente: Prensa de Frente