Cómo el ACNUR utiliza a los refugiados en Uganda y Ruanda para generar créditos de carbono
“Uno de los ejemplos más cínicos de una agenda corporativa de lavado de imagen que ha hecho poco para abordar el cambio climático”.
El Fondo de Protección Ambiental para Refugiados (Fondo REP) fue lanzado en 2021 por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). A través del fondo, ACNUR busca plantar decenas de millones de árboles y hacer posible que los refugiados accedan a cocinas limpias [que no emitan o emitan muy pocos gases invernadero]. El fondo planea vincular a los refugiados y a las comunidades de acogida con los mercados globales de carbono, empoderándolos para que formen parte del movimiento global para combatir el cambio climático.
En un video de lanzamiento del Fondo, ACNUR afirma que «el 90 % de los refugiados provienen de países que se encuentran en primera línea de la emergencia climática. Incluso cuando encuentran seguridad frente a la guerra y el conflicto, millones siguen viviendo en zonas de alta vulnerabilidad climática».
Recientemente, Nicholas Beuret , Matilda Fitzmaurice y David Harvie escribieron un artículo publicado en Race & Class , titulado “La movilización de refugiados como mano de obra para obtener créditos de carbono como práctica desadaptativa”.
“Estamos en desacuerdo con el Fondo REP”, escriben, y destacan cuatro problemas de fondo:
- Existen múltiples y muy fundamentales problemas con los créditos de carbono, las compensaciones y la contabilidad del carbono;
- El Fondo REP depende y es cómplice de convertir a refugiados en mano de obra hiperexplotable y precaria;
- Como instrumento de las llamadas finanzas sociales, el Fondo REP tiene el potencial de someter a la red global de reglas financieras a los varios millones de personas confinadas en los campos de refugiados de Naciones Unidas; y
- El Fondo REP, cuyos defensores reivindican como beneficio adicional una reducción de la violencia de género, corre el riesgo de reproducir supuestos que naturalizan la amenaza principal de dicha violencia como proveniente de fuera del hogar, en lugar de dentro de él.
Concluyen que el Fondo REP es parte de un ciclo laboral desadaptativo que utiliza “el trabajo de los desplazados para mantener su propio desplazamiento mientras empeora las consecuencias ambientales y climáticas”.
En un artículo para Jacobin sobre el Fondo REP, Beuret y Harvie escriben que,
La ONU está ofreciendo a refugiados empleos verdes mal pagos para generar créditos de carbono para empresas multimillonarias. Es uno de los ejemplos más cínicos de una agenda corporativa de lavado de imagen que ha hecho poco por abordar el cambio climático.
El problema de financiación del ACNUR
Durante varios años, ACNUR se ha enfrentado a un problema de financiación. Mientras aumenta el número de personas obligadas a abandonar sus hogares por conflictos, violencia, violaciones de derechos humanos y la crisis climática, los países ricos han reducido su financiación al ACNUR en los últimos años.
En 2025, ACNUR anunció que tendría que recortar 3.500 puestos de trabajo. Los puestos directivos en Ginebra se redujeron casi un 50 %. Y, a nivel mundial, los costos de personal se deben reducir un 30 %.
El modelo del Fondo REP es sencillo. Se emplea a refugiados para plantar árboles y generar créditos de carbono. Se obtienen más créditos de carbono mediante el uso de cocinas limpias. Este trabajo no es remunerado, señalan B ueret y H arvie, sino que consiste en tareas domésticas, realizadas principalmente por mujeres.
El plan es que el dinero de la venta de los créditos de carbono se utilice para ayudar a financiar los campos de refugiados.
El ACNUR inició el proyecto piloto con tres sitios para el Fondo REP: los asentamientos de Bidibidi y Kyangwali en Uganda y el campamento de Kigeme en Ruanda. La fase piloto abarca unas 20 mil hectáreas en los tres sitios.
El objetivo de financiación para la fase piloto es de 30 millones de dólares estadounidenses. En su informe anual de 2024 , el Fondo REP afirma haber recaudado 7 millones de dólares estadounidenses en financiación, y se prevén 5 millones adicionales en 2025. El informe anual de 2024 indica que:
Una prioridad clave para 2025 es formalizar una alianza con el KfW u otra institución financiera de desarrollo para lograr respaldo financiero a largo plazo y facilitar la transición del piloto a la implementación a gran escala. Esta alianza será crucial para garantizar la expansión a gran escala y la sostenibilidad financiera del fondo, así como para generar nuevas oportunidades de inversión.
El Fondo REP recibe financiación de Innovation Norway, el gobierno de Dinamarca y el socio nacional del ACNUR en Alemania, UNO-Flüchtlingshilfe.
“Además”, afirma el informe anual de 2024 , “el Fondo REP ha sido recibido con gran interés por parte de empresas del sector privado interesadas en comprar créditos de carbono para reducir su huella de co₂”.
Si bien los refugiados recibirán salarios bajos (o ninguno), los intermediarios de los que depende el mercado de carbono estarán muy bien pagos. Los créditos de carbono beneficiarán a las corporaciones que los compren, permitiéndoles seguir lucrando con la contaminación.
Las fallas del comercio del carbono
Beuret y Harvie se preguntan si la explotación de refugiados vulnerables atrapados en campamentos durante décadas contribuirá al menos a detener el cambio climático. «la respuesta corta es no», escriben.
Destacan los problemas bien conocidos del comercio de carbono:
- Los mercados voluntarios de carbono son autorregulados y no hay criterios ni metodologías comunes para generar créditos de carbono.
- Los actores principales en la cadena de producción y presentación de informes reciben incentivos para exagerar los impactos de los proyectos.
- Los créditos de carbono se basan en estimaciones sin base objetiva de lo que habría sucedido sin el proyecto. Estas estimaciones son imposibles de verificar .
- El cambio climático y el uso de la tierra impactan las tasas locales de secuestro de carbono en árboles y suelos.
- Los proyectos de plantación de árboles suelen tener altas tasas de fracaso. La fotografía que encabeza esta publicación ilustra el problema. Proviene del informe anual 2024 del Fondo REP . El pie de foto dice: «plantaciones en Bidibidi dañadas durante la noche por un incendio forestal descontrolado en la comunidad de acogida. ACNUR, febrero de 2025».
- Los proyectos de carbono han provocado repetidamente problemas ambientales y sociales para los pueblos indígenas y las comunidades locales.
- Existe una gran cantidad de investigaciones que establecen que un gran porcentaje de los créditos de carbono son basura . Y dado que se intercambian por las emisiones continuas derivadas de la quema de combustibles fósiles, las compensaciones de carbono son «peor que no hacer nada», como lo expresa el climatólogo Kevin Anderson.
Beuret y Harvie concluyen que,
Todo esto implica que el Fondo REP del ACNUR corre el riesgo de empeorar la situación. Es menos una adaptación y más una inadaptación al cambio climático. En efecto, el proyecto toma a las personas desplazadas, en gran medida por la crisis climática, y las pone a trabajar por una miseria para beneficiar a las empresas responsables de la crisis climática. Peor aún, estas personas desplazadas trabajan para que los campamentos que las confinan sean sostenibles... Es difícil no ver esto como la peor respuesta a la situación actual, una que le lava la imagen al abandono de los desplazados climáticos del mundo.
Por Chris Lang para REDD Monitor.
Fuente: REDD Monitor
