Los movimientos campesinos de Uganda se oponen a los pesticidas dañinos mediante la agroecología

Un informe histórico de Swedwatch, “Veneno para el lucro”, documenta con gran detalle los costos humanos y ambientales. Lxs agricultores se envenenan en campos donde se rocían productos químicos prohibidos en sus países de origen sin equipo de protección. Las comunidades se enfrentan a la contaminación del agua y la degradación del suelo. Los medios de subsistencia se ven afectados, no solo por los costos sanitarios, sino también por el rechazo de las exportaciones cuando los productos africanos no cumplen con los estándares de residuos establecidos por los mismos mercados que exportaron estos productos químicos hacia el sur.

La magnitud de la crisis en Uganda

Aproximadamente entre el 51 % y el 59 % de los 41 plaguicidas altamente peligrosos (PAP) registrados para su uso en Uganda están actualmente prohibidos en la Unión Europea (US EPA; Uganda Observer, 2026). A pesar de ello, siguen disponibles en los supermercados y en los campos de Uganda.

En enero de 2025, ESAFF Uganda firmó conjuntamente una declaración con nueve organizaciones de la sociedad civil solicitando medidas gubernamentales inmediatas. La evidencia científica también ha detectado contaminación por HHP en muestras biológicas humanas: orina, sangre, leche materna y sudor. Lxs niñxs inhalan el doble de la dosis de pesticida que lxs adultxs en proporción a su peso corporal.

La dimensión de África Oriental: Por qué la acción fragmentada no es suficiente

El desafío no se limita a las fronteras de Uganda. En toda la Comunidad de África Oriental (CAO), los debates sobre las sustancias altamente peligrosas (SAP) se han intensificado, pero persiste una pregunta crucial: ¿qué sucede cuando algunos países prohíben las SAP mientras que otros no?

El lago Victoria, los afluentes del Nilo, los sistemas fluviales y las corrientes atmosféricas no respetan las fronteras nacionales. Tampoco las respetan las cadenas de suministro que transportan diariamente alimentos y residuos de plaguicidas a través de ellas. El uso continuado de SAP en un país compromete directamente la salud y la seguridad alimentaria de sus vecinos. Un marco regulatorio unificado para la CAO no es una aspiración diplomática, sino una necesidad de salud pública.

Ante este lamentable contexto, el llamamiento de ESAFF Uganda y sus socios trasciende los esfuerzos nacionales y se extiende a la promoción de esta causa a nivel de la Comunidad de África Oriental (CAO). El objetivo es lograr un marco jurídico y normativo armonizado en toda la CAO que garantice la coherencia, fortalezca la aplicación de la ley, subsane las lagunas normativas que permiten la libre circulación de productos de salud y mejore el poder de negociación colectiva de la región.

Argumentos a favor de la protección agroecológica de cultivos

Los actores de la industria agroquímica afirman que las prácticas de protección humana (PPH) son esenciales para la productividad y la seguridad alimentaria. Esta afirmación se contradice con lo que ya ocurre en la práctica.

En las 37 Escuelas Comunitarias de Agroecología (ECA) de ESAFF Uganda, lxs agricultores han adoptado:

1. Plaguicidas botánicos: extractos de neem, chile y ajo, seguros, disponibles localmente y de costo casi nulo.
2. Insumos orgánicos fermentados: fertilizantes y protectores de cultivos de producción local elaborados con estiércol de vaca, melaza, ceniza de madera y microorganismos.
3. Orina humana como insumo de doble propósito: la orina humana, un recurso valioso, rico en nutrientes, universalmente disponible y gratuito, una alternativa a los fertilizantes sintéticos que también repele ciertas plagas.
4. Cultivos intercalados y siembra asociada: caléndulas, albahaca y tefrosia para reducir la presión de las plagas y fomentar la biodiversidad.
5. Compostaje y manejo de la salud del suelo: los suelos sanos son la primera y más eficaz línea de defensa contra las plagas.

Desde que adoptaron estas prácticas, los miembros de CAS reportan una menor presión de plagas, una mejor salud del suelo, costos de insumos drásticamente reducidos y productos aptos para el consumo y la exportación. La pregunta no es si la protección agroecológica funciona, sino si los gobiernos y los financiadores permitirán su expansión.

ESAFF Uganda exige lo siguiente:

1. La Unión Europea debe dejar de exportar plaguicidas prohibidos a África. La UE no puede pretender ser un líder mundial en sostenibilidad mientras sus empresas se lucran vendiendo a los mercados africanos productos químicos demasiado peligrosos para su uso en Europa. La Estrategia «De la Granja a la Mesa» de la UE y su propia normativa sobre plaguicidas deben ampliarse para prohibir la exportación de sustancias prohibidas. Esto no es una petición, sino un imperativo moral y legal.
2. Uganda debe acelerar la eliminación gradual de los plaguicidas altamente peligrosos (PAP). El Gobierno de Uganda debe aplicar el principio de precaución en el registro de plaguicidas y en las decisiones de importación, prohibiendo progresivamente las sustancias clasificadas internacionalmente como altamente peligrosas. Las obligaciones de Uganda en virtud del Convenio de Bamako constituyen la base jurídica para esta acción.
3. La Comunidad de África Oriental (CAO) debe armonizar su marco regulatorio. Las acciones nacionales aisladas son insuficientes frente a los riesgos transfronterizos. Un enfoque unificado de la CAO para la regulación de los PAP garantizaría la coherencia, fortalecería la aplicación de la normativa, subsanaría las lagunas legales y protegería los ecosistemas compartidos, desde la cuenca del lago Victoria hasta los afluentes del Nilo.
4. Los gobiernos deben invertir en alternativas agroecológicas. Sustituir los productos fitosanitarios de alto poder adquisitivo (PPA) requiere no solo prohibir los productos químicos, sino también invertir en los sistemas de conocimiento, la infraestructura y los mercados que hacen viable la protección de cultivos orgánicos y agroecológicos a gran escala. La Estrategia Nacional de Agroecología de Uganda debe implementarse con urgencia y contar con los recursos adecuados.
5. Lxs pequeños agricultores deben ser el eje central de la transición. El abandono de los PPA debe diseñarse con y para los agricultores que actualmente dependen más de estos productos químicos y que son los más perjudicados por ellos. Los servicios de extensión, los programas de capacitación y los planes de subsidio de insumos deben reorientarse hacia alternativas agroecológicas. Las Escuelas Comunitarias de Agroecología de ESAFF Uganda ofrecen un modelo probado y escalable.
6. La inversión en protección de cultivos orgánicos debe considerarse una estrategia económica. Fortalecer la producción local de insumos orgánicos protege los ingresos por exportaciones de Uganda, ya que el país perdió más de 60 millones de dólares en un solo año debido a infracciones residuales. Reduce la dependencia de las importaciones. Apoya la iniciativa «Construir Uganda, Comprar Uganda». Y fomenta un sector de empresas agrícolas sostenibles que puede generar empleo e ingresos para la próxima generación de ugandeses rurales.

En los campos de Apac, en los huertos de Mukono, en las parcelas escolares de Kasese y en las 37 Escuelas Comunitarias de Agroecología establecidas por ESAFF Uganda en todo el país, lxs agricultores ugandeses ya están demostrando que el futuro no tiene por qué estar contaminado. Cultivan alimentos sin productos químicos, prohibidos en los países que los exportan al Sur Global. Mejoran la salud del suelo en lugar de agotarla. Protegen a sus familias, garantizan la pureza del agua y la exportación de sus cosechas.

Fuente: La Vía Campesina