EE.UU. legaliza la contaminacion genética, por Amigos de la Tierra Internacional

Una nueva propuesta para permitir la contaminación de alimentos para consumo humano con transgénicos procedentes de campos de prueba experimentales será publicada mañana (miercoles) por la institución Estadounidense encargada de los alimentos y los medicamentos (FDA) [1].

En sesenta dias a partir del 25 de Noviembre la nueva propuesta podría ser aceptada, lo cual permitiría a las compañías de biotecnología rebajar aún más los controles para prevenir la contaminación de los campos experimentales a los cultivos convencionales.

En estos momentos es imposible hacer tests para la presencia de contaminación genética en alimentos procedente de cultivos experimentales, pues más de dos tercios de los cultivos experimentales en EEUU contienen genes clasificados como confidenciales y en consecuencia no pueden ser detectados.

Juan Lopez de Amigos de la Tierra Internacional dijo:
?La Administración Bush, con el apoyo activo de la industria biotecnología, esta a punto de forzar experimentos con transgénicos en la cadena alimentaria mundial. Esta propuesta es motivo de alarma para todo consumidor, compañía alimentaria y para cualquier agencia alimentaria del planeta.?

Adrian Bebb de Amigos de la Tierra Europa añadió:
?Debido al secretismo alrededor de los campos experimentales en EEUU, nadie ?ni siquiera las compañías de alimentos, ni los gobiernos- serán capaces de verificar si los alimentos están contaminados pues no sabrán que es lo que están buscando. Esto deja a los consumidores de todo el mundo expuestos a nuevos riesgos de los alimentos transgénicos?.

Campos experimentales están en la actualidad permitidos para cultivo en un mínimo de 23,000 hectareas en EEUU, siendo algunos de los campos de más de 400 hectáreas. La superficie aprobada de campos de prueba desde finales de 1980 es de más de 200,000 ha, lo cual incluye cultivos con rasgos insecticidas/herbicidas, propiedades nutricionales alteradas, o semillas y polen estériles. Otros cultivos generan farmaceúticos o compuestos antifungicidas que contienen proteinas que pueden causar alergias alimentarias. El gobierno de EEUU no ha propuesto ningún umbral de tolerancia máximo para la contaminación accidental de alimentos, piensos y semillas procedentes de campos experimentales.

Esta nueva propuesta establece unas guías para la ?evaluación de riesgo? completamente inadecuadas donde una compañía puede de manera voluntaria consultar con la FDA para que su cultivo transgénico experimental sea considerado ?acceptable? como contaminante en cualquier alimento. La ?evaluación de riesgo? está basada en un procedimiento acelerado, que incluye la elaboración de dos tests, los cuales deberían ser efectuados por las compañías, y que la FDA estima que les llevaría completarlo tan sólo 20 horas. Esta propuesta asimismo excluye los tests para verificar efectos indeseados causados por la modificación genética. Esta propuesta básicamente daría a las compañías biotecnológicas la covertura legal para que cultivos experimentales entren en la cadena alimentaria estadounidense. Además las industria biotecnológica y del grano Estadounidense están asimismo solicitando que el Gobierno de EEUU ?promueva activamente la adopción global? de esta política [2].

Bill Freese, Analista de Amigos de la Tierra en EEUU dijo:
?Permitir que los alimentos convencionales se contaminen con cultivos experimentales es una receta desastrosa. Lo que es aún más increible es que la Administración Bush quiera promover esta propuesta en todo el mundo como un modelo internacional.?

Como más de dos tercios de los cultivos experimentales en EEUU clasificados como confidenciales, hay muy poca información sobre que genes son utilizados y sus procedimientos de test. Sin esta información básica, los laboratorios serán incapaces de buscar si realmente se ha producido contaminación en productos alimentarios. Esto tendrá serias consecuencias para las compañías alimentarias que deseen evitar la contaminación y los Gobiernos que deseen llevar a cabo monitoreos sobre las importaciones. Nadie podrá detectar la contaminación pues no sabrán que es lo que están buscando.

La propuesta de la FDA es una respuesta a la inciativa de la Administración Bush en el 2002. El Comisario de la FDA Lester Crawford describe esta como ?una alta prioridad para la Administración y la industria con el fin de mejorar la confianza del público, evitar la retirada de productos, y proveer un modelo internacional? para iniciativas similares en todo el mundo [3]

Un documento explicativo con más información está disponible sólo en inglés aquí.

PARA MAS INFORMACION

Juan Lopez, Amigos de la Tierra Internacional, +39-333-1498049 (Italia); e-mail: juan.lopez@foeeurope.org

NOTAS (Sólo en ingles):

[1] El anuncio de la FDA puede verse aquí; El borrador de la FDA está disponible aquí.

[2] ?US Grain Industry, BIO Urge US Government to Expedite ?Trace-Amounts? Policy for Biotech Products,? nota de prensa, Biotechnology Industry Organization, National Grain & Feed Association, and other trade groups, Abril 7, 2004, ver aquí.

[3] Lester M. Crawford, Acting Commissioner of the FDA. Speech before The U.S. Vatican Mission's Conference "Feeding A Hungry World: The Moral Imperative Of Biotechnology," Septiembre 2004 Ver aquí.

BOLETIN DE PRENSA
Amigos de la Tierra Internacional
Noviembre 23, 2004